Le respect sur le tapis : empathie, appartenance et l'entraîneur qui change tout

Le jiu-jitsu rend-il les gens plus respectueux, plus attentionnés et meilleurs coéquipiers, ou seulement meilleurs combattants? La réponse honnête des études qu'on a trouvées : peut-être. Aucune étude ne le montre encore, et celles qui ont regardé disent que ça dépend de l'entraîneur et de la salle. La plupart des études ci-dessous portent sur le judo, les arts martiaux en général ou les sports de combat mixtes, et on précise chaque fois lequel.

Ce que les études ont trouvé

L'entraîneur change-t-il vraiment les choses?

Les études qui se sont penchées là-dessus répondent oui, avec une limite sur ce qu'un sondage peut prouver. Dans un sondage auprès de 323 judokas nationaux et internationaux, une bonne relation avec l'entraîneur était liée au sentiment d'être soutenu et en sécurité psychologique, et ces deux éléments étaient liés à un meilleur bien-être mental.^[1] Le judo est un proche parent du jiu-jitsu, mais c'est un autre sport, et un sondage montre un lien, pas une cause.

Un deuxième sondage a posé des questions à des athlètes d'élite en arts martiaux, en Corée (styles non précisés), sur leur entraîneur, leur fierté et leur comportement. La façon de diriger de l'entraîneur n'avait pas d'effet direct sur les comportements antisociaux envers les coéquipiers et les adversaires. Elle en avait un indirect, par deux sortes de fierté que les auteurs appellent authentique et hubristique.^[2] En clair, la façon dont un entraîneur dirige influence ce que les athlètes pensent d'eux-mêmes, et ça se voit dans la façon dont ils traitent les autres.

Imagine ta première soirée sur le tapis : un entraîneur qui t'accueille, te jumelle avec quelqu'un de ta taille et arrête un combat trop rude avant qu'il dérape. C'est ce qu'on voit dans nos cours, pas un résultat d'étude, mais c'est le genre d'encadrement que ces sondages laissent entrevoir.

La progression sur le tapis est-elle automatique?

Non, et c'est le cœur honnête de cet essai. Dix-sept adultes débutants, au Brésil et en Espagne, ont été interviewés sur leur parcours d'arts martiaux (le résumé ne précise pas les styles). Ils ont décrit qu'ils apprenaient à affronter la peur et la frustration, à contrôler leur force pour que leur partenaire reste en sécurité, et à continuer sous la pression.^[3]

Les auteurs ont constaté que ces gains dépendaient de conditions : les conseils de l'instructeur, la conduite des pairs, le choix des partenaires et le niveau d'intensité de l'entraînement.^[3] Les mêmes personnes ont aussi parlé d'évitement, de blessures et d'abandon. C'était une petite étude fondée sur des souvenirs, elle ne peut donc pas dire à quel point tout cela est fréquent.

L'appartenance garde-t-elle les gens sur le tapis?

Il semble que oui. Dans un sondage auprès de 226 personnes qui pratiquent les arts martiaux chinois hors de la Chine, un sentiment d'appartenance plus fort allait de pair avec un engagement plus fort à continuer de s'entraîner.^[4] Ce n'est pas du jiu-jitsu, et un sondage ne peut pas montrer ce qui vient en premier.

Un sondage auprès de 228 pratiquants de BJJ ajoute une nuance. Le plaisir, le progrès et la forme physique étaient cotés plus haut comme raisons de s'entraîner, et les raisons sociales et l'apparence plus bas.^[5] Notre lecture, qui n'est pas un résultat, c'est que les gens arrivent pour le défi et restent quand ils se sentent faire partie de la salle; aucune étude ici ne l'a testé en BJJ.

L'entraînement développe-t-il la maîtrise de soi et le respect du partenaire?

Les entrevues vont dans ce sens, de façon très concrète : contrôler sa force pour que le partenaire reste en sécurité, c'est du respect en action.^[3] Dans un sondage auprès de 1 291 étudiants de première année en Chine, ceux qui avaient de l'expérience en arts martiaux (styles non précisés) obtenaient de meilleurs résultats en résilience et en maîtrise de soi que les autres.^[6] Les étudiants qui s'entraînent peuvent différer de ceux qui ne le font pas, donc c'est un lien, pas la preuve que l'entraînement les a changés.

Le jiu-jitsu installe cette habitude par sa structure. Tu travailles avec un partenaire qui essaie lui aussi de te battre, et dès qu'il tape, tu lâches. C'est ce qu'on voit dans nos cours chaque soir, et les études ne l'ont pas mesuré.

Rend-il les gens moins agressifs?

Il y a de petits signes en faveur du jiu-jitsu, mais rien de réglé. Dans une étude suédoise de cinq mois auprès de 113 jeunes, le groupe de BJJ comme le groupe de MMA ont déclaré plus de maîtrise de soi et de comportements prosociaux, et l'agressivité a baissé dans le groupe de BJJ et monté dans le groupe de MMA.^[7] Les jeunes avaient choisi leur sport, ceux qui commençaient en MMA étaient plus agressifs au départ, et les réponses étaient autodéclarées.

Un sondage auprès de 277 athlètes de 16 à 57 ans a demandé comment ils gèrent leurs émotions et à quel point ils sont agressifs. La plupart des liens étaient petits ou absents. Un seul ressortait : recadrer une situation allait de pair avec plus d'hostilité chez les lutteurs et les combattants de MMA, mais pas chez les athlètes de BJJ ou de karaté.^[8] C'était un sondage ponctuel auprès d'athlètes seulement, il ne peut donc pas montrer que l'entraînement change l'agressivité, et on ne te promettrait pas un tempérament plus calme.

Rouler avec un partenaire crée-t-il des liens et de l'empathie?

Le corps réagit au contact rapproché, et une idée sur l'empathie attend d'être mise à l'épreuve. Dans une étude en laboratoire auprès de 68 pratiquants de jujitsu japonais, débutants et avancés (un style qui inclut le travail au sol, mais pas du BJJ), l'ocytocine, une hormone liée aux liens sociaux, a augmenté après un entraînement intense et davantage après le travail au sol qu'après le sparring de coups de poing et de pied.^[9] Elle n'a mesuré qu'un changement à court terme, pas durable. L'ocytocine a bien augmenté après le travail au sol dans cette étude, mais rien ne montre que l'effet dure.

Un court rapport de 2026 propose que le toucher et le mouvement en synchronie avec un partenaire puissent entraîner l'empathie.^[10] C'est un modèle sans nouvelles données, alors considère-le comme une idée à tester. Pour ce que font les hormones sur plusieurs semaines, lis notre essai sur la chimie du cerveau et le jiu-jitsu.

Que chercher dans une école?

Cherche les conditions nommées par les débutants interviewés : des conseils de l'instructeur, une bonne conduite entre partenaires d'entraînement, des partenaires choisis avec soin et une intensité gardée sous contrôle.^[3]

Tu peux voir la plupart de ces choses pendant un essai gratuit. Observe comment l'entraîneur jumelle les gens, comment le jeu trop rude est géré et si les nouveaux sont bien accueillis, et pose des questions. Une bonne école se fera un plaisir de répondre.

Ce que la recherche ne montre pas

Ces études ne peuvent pas te dire que le jiu-jitsu va te rendre plus respectueux ou plus attentionné, et voici pourquoi. Aucune n'a suivi des adultes débutants en BJJ dans le temps pour voir si le respect ou l'empathie augmentaient, et la plupart étaient des sondages ponctuels, qui montrent des liens et non des causes.^{[1][2][4][5][6][8]} L'empathie elle-même n'a jamais été mesurée, puisque le seul article là-dessus est un modèle.^[10]

Seulement certaines études incluaient le BJJ : les pratiquants d'un sondage,^[5] les jeunes d'une étude^[7] et un groupe d'athlètes d'une autre.^[8] Les autres portaient sur le judo, les arts martiaux chinois, le jujitsu ou des styles non précisés, et beaucoup d'athlètes étaient des compétiteurs de niveau national ou d'élite,^[1][2] qui ne ressemblent pas forcément à un débutant un mardi soir.

Certains résultats ne vont pas dans le sens qu'on espérait. Les pratiquants de BJJ plaçaient les raisons sociales loin derrière, l'agressivité a augmenté dans le groupe de MMA, et l'entraîneur n'avait pas d'effet direct dans le sondage coréen.^[5][7][2] Des débutants ont aussi parlé de blessures, d'évitement et d'abandon.^[3]

Alors ne lis surtout pas tout ça comme la preuve que l'entraînement rend quelqu'un meilleur comme personne. Ce que les études laissent plutôt entendre, c'est que l'entraîneur, les partenaires et la salle façonnent ce que l'entraînement fait pour toi.

Pour aller plus loin

• Ton cerveau sur le jiu-jitsu : hormones du stress, BDNF et ocytocineLe résultat sur l'ocytocine ci-dessus n'est qu'une pièce du tableau.
• Ce qui distingue Renzo Gracie des autres académies de BJJComment l'académie est dirigée, des entraîneurs jusqu'au tapis.
• Premier cours de jiu-jitsu : ce que les débutants doivent savoirÀ quoi ressemble une première soirée sur le tapis.

Quand sont les cours?

Les cours commencent après le travail, tu peux donc t'entraîner en revenant à la maison. Les cours sont donnés en français et en anglais, et on peut te prêter un kimono pour tes 2 premières semaines.

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Références

On a gardé les résultats qui ne vont pas dans notre sens. Chaque lien ouvre la fiche officielle de l'étude, dans sa revue ou dans PubMed. Les titres restent dans leur langue d'origine.

1. Senel E, Kuttel A, Adilogullari I, Jowett S (2025). Psychological predictors of mental well-being in Judo athletes: Exploring the impacts of the coach-athlete relationship, social support, and psychological safety. Psychology of Sport and Exercise 79:102850. https://doi.org/10.1016/j.psychsport.2025.102850
2. Oh Y (2026). Moral disengagement in elite martial arts athletes: role of transformational leadership on pride and prosocial/antisocial behaviors. Journal of Sports Medicine and Physical Fitness 66(2):320-328. https://doi.org/10.23736/s0022-4707.25.16679-6
3. Lazaro Santos Y, Gutierrez-Garcia C, Barreira CRA (2026). Becoming a fighter: phenomenological dimensions of personal development in beginner martial arts and combat sports practitioners. Frontiers in Psychology 17:1910206. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2026.1910206
4. Cao X, Lyu H (2024). Motivational drivers and Sense of Belonging: unpacking the persistence in Chinese Martial Arts practice among international practitioners. Frontiers in Psychology 15:1403327. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2024.1403327
5. Tarver TL, Levy JJ (2023). Brazilian Jiu Jitsu players' motivations to train. Frontiers in Psychology 14:1240351. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2023.1240351
6. Tao C, Li Y (2025). The relationship between martial arts practice experience and psychological resilience among Chinese college freshmen. Frontiers in Psychology 16:1686000. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2025.1686000
7. Blomqvist Mickelsson T (2020). Modern unexplored martial arts - what can mixed martial arts and Brazilian Jiu-Jitsu do for youth development?. European Journal of Sport Science 20(3):386-393. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31167632/
8. Kusnierz C, Cynarski WJ, Rogowska AM (2026). The moderating effect of combat sports discipline on the relationship between emotion regulation and aggression among athletes practicing Brazilian jiu-jitsu, karate, wrestling, and mixed martial arts. BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation 18:490. https://doi.org/10.1186/s13102-026-01898-0
9. Rassovsky Y, Harwood A, Zagoory-Sharon O, Feldman R (2019). Martial arts increase oxytocin production. Scientific Reports. https://doi.org/10.1038/s41598-019-49620-0
10. Shpak G (2026). Neurophysiological mechanisms of embodied empathy in martial arts. Frontiers in Psychology 17:1782703. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2026.1782703